O que poucos sabem, entretanto, é que por trás de todo esse progresso, há um exército de homens e mulheres vestidos de branco, com um chapéu meio engraçado na cabeça, que se fecham em suas cozinhas cercado de pupilos e vão criando, ensinando e treinando todos eles para, um dia, mostrarem, na emocionante arena dos Concursos Gastronômicos, os seus conhecimentos e o seu talento.

Um Concurso Gastronômico é, realmente, um show de técnica, talento e arte. Seja qual for a sua categoria, implica, sempre, em muito treinamento e empenho, gerando aperfeiçoamento e valorização profissional. Neles, são colocados em destaque todos os sabores, todas as artes do saber culinário, toda a imaginação e criatividade dos grandes profissionais. Cada concurso é, também, uma chance ímpar para que os jovens profissionais expressem sua competência e conquistem o reconhecimento de seus pares e do mercado. Para a platéia, os Concursos Gastronômicos são excelente fonte de novas idéias mas, sobretudo, são um espetáculo muito empolgante em que é impossível conter a emoção. Um espetáculo que vale a pena assistir.

Ao longo da minha vivência nessa área, tive o privilégio de acompanhar, de muito perto, os mais importantes Concursos Gastronômicos promovidos no Brasil. Ao mesmo tempo que vi aflorarem talentos, crescer a auto-estima dos profissionais e o respeito do mercado por eles, assisti, também, ao gigantesco esforço e empenho para que os Concursos acontecessem, superando inúmeras barreiras que iam desde o custo - é caríssimo promovê-los - até o convencimento dos empresários empregadores para que, não apenas liberassem seus profissionais para competir, como lhes propiciassem condições de treinamento. Não havia essa cultura por aqui e, aí, voltamos ao exército enchapelado de chefs de cozinha, hoje numeroso, mas, na época, restrito a poucos, que eram donos de seus próprios restaurantes, ou trabalhavam nos grandes hotéis, e que treinaram suas equipes e as inscreveram nos certames.

Todo esse movimento começou pela cozinha salgada, cuja evolução, ao longo do tempo, pôde ser sentida até nos restaurantes por quilo que se espalham por todo o País. Chegamos ao Bocuse d'Or, a Copa do Mundo dos Chefs de Cozinha, e, desde 1995, vimos competindo nessa arena onde disputam as 22 cozinhas consideradas as melhores do planeta.

Mas, quando se falava em confeitaria, a coisa era diferente, as dificuldades se multiplicavam. Faltava tradição, profissionais, produtos de qualidade, equipamentos, utensílios, interesse em patrocinar - faltava tudo. Confeitaria era sempre no futuro.

Bem, o futuro chegou. E chegou no México, com a conquista do primeiro lugar do Gran Concurso Maya Latinoamericano de Repostería - a "Copa Maya", o que, por si só, já é um fato importantíssimo, pois faz da Confeitaria brasileira a melhor da América Latina. Mas, é ainda mais importante, porque essa classificação é o nosso passaporte para a "Coupe du Monde de la Pâtisserie", o grande palco da confeitaria mundial e a grande meta de todos que lutaram por essa vitória.

EQUIPE BRASILEIRA JÁ VITORIOSA NO MÉXICO