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Com uma grande diversidade de texturas, tamanhos,
colorações, sabores, possibilidades de preparo e formas de
apresentação, as hortaliças-folhas aportam grandes
quantidades de nutrientes ao organismo, sendo o seu consumo,
portanto, importantíssimo para a saúde em todas as idades.
A maior parte delas pertencem a três famílias botânicas:
Brassicaceae (antiga Cruciferaceae), Asteraceae (antigo
Compositae) e Quenopodiacea.
A família botânica agrupa vegetais com características
semelhantes. Na classificação vegetal vem antes do gênero e
da espécie botânica e depois da ordem, subclasse, classe e
divisão.
Entre as hortaliças folhadas mais conhecidas, a acelga e o
espinafre são da família Quenopodiaceae. O agrião, a couve,
a mostarda, o repolho e a rúcula são da família Brassicaceae
(apresenta gosto de adocicado até picante). A família
Asteraceae (que apresenta gosto amargo em diferentes
intensidades) é a que tem maior número de espécies: alface,
almeirão, catalonha, chicória, endívia, escarola e raddichio.
Embora a abundância de produtos de boa qualidade e preços
baixos aconteçam no nos meses secos
e de temperaturas amenas, a oferta de todos os tipos é bem
distribuída no ano.
Chuvas em excesso e temperaturas altas são muito
prejudiciais ao bom desenvolvimento das folhas: encarecem e
diminuem a produção, prejudicando a qualidade. |
COMO COMPRAR
Todas as hortaliças folhosas são muito perecíveis e, por isso, exigem cuidados na compra e no manuseio.
A avaliação da aparência externa das folhas já costuma ser suficiente para uma boa escolha na maioria dos casos. Aliás, é observando com cuidado que você vai aprimorar cada vez mais a sua capacidade de avaliação. Lembre-se que para escolher qualquer hortaliça-folha, não é preciso apertá-la entre os dedos, amassá-la ou quebrar as suas folhas. Basta selecioná-la com cuidado, pelo seu aspecto, evitando, por respeito aos outros consumidores, pegar em todas as unidades que estão à venda.
Portanto, na hora da compra, verifique se as verduras estão com aspecto de produto fresco, ou seja, brilhantes, firmes, sem áreas escuras e sem folhas murchas.
Dê preferência ao produto com a identificação, na gôndola ou na caixa do fornecedor, da variedade, da data da embalagem e da qualidade. Hortaliça também precisa ter rastreabilidade.
Não compre mais porque o preço está barato. Compre o suficiente para o seu consumo nos próximos dois a três dias.
Compre mais na safra, época de maior abundância, melhor qualidade e menor preço.
Evite produtos com início de deterioração. Ele pode ser mais barato - a região infectada aumentará rapidamente, mesmo que você a retire.
COMO MANUSEAR
Por sua delicadeza, as hortaliças folhosas devem ser o menos manuseadas possível, e, mesmo assim, o manuseio deve ser feito com cuidado já que pode provocar ferimentos e a retirada da cera natural do produto que o protege contra a perda de água. Lembre-se do seu metabolismo intenso e alto conteúdo de água. Lembre-se, também, que a refrigeração é a ferramenta mais antiga de conservação de alimentos – a intensidade do metabolismo cai. Ela pode ser perigosa se mal utilizada. Cada hortaliça tem o seu ponto de tolerância ao frio e à umidade.
Só lave o produto no momento da preparação para o consumo. Água livre nas folhas é receita para deterioração.
Mantenha o produto em ambientes úmidos, sem água livre nas folhas e temperaturas amenas. Se quiser armazená-lo fora da geladeira, coloque-o com a parte inferior dentro de uma vasilha de água.
Na geladeira, guarde-o na gaveta de hortaliças, dentro de um saco plástico. Para aumentar ainda mais a umidade do ar dentro da geladeira, coloque uma vasilha aberta com água dentro dela.
