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PÊRA
Nutritiva, saborosa e sensual
Muito apreciada por sua textura macia, perfume inconfundível,
sabor adocicado e suculência, a pêra
(Pyrus communis) é um alimento
nutritivo e versátil, que além de ser consumido in
natura, se presta a diversos usos culinários.
É, provavelmente, originária da Ásia Ocidental, mas, já na
Antiguidade, foi cultivada em Roma, dali se dispersando por toda a Europa e
pelo Novo Mundo, onde chegou pelas mãos dos primeiros colonizadores. É uma das frutas mais
importantes das regiões de clima temperado do mundo, só superada
pela maçã em expressão econômica nessas regiões.
A pêra moderna cresce em todas as partes do mundo.
Características da planta
Sua árvore é a pereira, da
família das rosáceas, a mesma da maçã, do pêssego e da ameixa.
Tem
porte alto e tronco grosso. Produz madeira de boa qualidade, de
cor castanho avermelhada, de grande dureza, embora facilmente
trabalhável, muitas vezes empregada na confecção de móveis e
esculturas. Suas folhas são longamente pecioladas
(com cabos que as prendem ao ramo ou tronco).
As flores são brancas, relativamente pequenas, pediceladas
(com hastes que sustentam as flores ou cada flor de uma
inflorescência, e posteriormente o fruto),
reunidas em cachos e muito perfumadas.
O fruto da pereira,
a pêra, assim como a maçã, é, na verdade, um pseudofruto,
formado pelo ovário envolvido pelo receptáculo floral, carnoso e
muito desenvolvido, e que é a porção comestível de frutos. São
bagas grandes e suculentas, que
existem em milhares de variedades
e se diferenciam pela forma, tamanho, cor, consistência, sabor,
aroma e casca.
Os formatos vão das que lembram um violão às redondas. Os
tamanhos podem variar de 6 a 15 cm de comprimento; a cor pode
ir do verde ao amarelo, passando pelo castanho e o vermelho.
Quanto à consistência, os tipos de pêra variam entre a dura e
granulosa e a macia e cremosa, que
“derrete na boca”, característica que concedeu à pêra o
apelido de “fruta manteiga”.
As sementes da pêra contém proteínas, gordura, lecitina,
açúcares, fibras e cinzas, delas pode-se extrair um óleo claro,
similar ao da maçã, que pode ser usado na culinária. Os ácidos
graxos deste óleo são 90% insaturados.
Cultivo
A pereira se
propaga por enxertia e é cultivada em milhares de variedades, a maioria
descendente da espécie Pyrus communis, como a Anjou, Bosc, Comice e Nelis.
Tal qual outras espécies da família das
rosáceas, a pêra depende de
bastante frio no inverno para produzir a contento. No Brasil o cultivo da
pêra é feito com sucesso na região Sul e, em escala modesta, em áreas acima
de 600m de altitude no Espírito Santo, Rio de Janeiro e Minas Gerais. A
chamada pêra d'água destaca-se entre as variedades que se aclimatam bem às
serras do Sudeste brasileiro.
A pereira começa a frutificar com três ou quatro anos e continua a produzir
até cerca de trinta anos. O florescimento, no Brasil, ocorre em agosto e
setembro, ao passo que a maturação das frutas se conclui em fevereiro e
março. Plantada em espaçamentos de sete por sete metros ou, no caso de
variedades de porte ereto, de quatro por quatro metros, a pereira é
conduzida por uma poda inicial de formação que lhe dá forma de taça, e por
sucessivas podas anuais, que visam a provocar novas bifurcações dos galhos.
Os dois tipos de poda se fazem durante o repouso vegetativo de inverno,
quando a árvore está completamente sem folhas.
A produção de uma única pereira é em média de 45 kg de frutos por ano. Em
alguns casos pode chegar a 140 kg/ano.
Variedades
Embora
existam milhares de variedades de
peras,
apenas uma dezena delas são encontradas regularmente no mercado.
No Brasil, as
variedades mais conhecidas são: Willians
(dura e mais ácida), Pêra-d'água (de polpa mais delicada),
Pêra de pé curto
(arredondada e semelhante à maçã), d’Anjou (menor e verdinha) e Pêra red (casca vermelha).
Produção Mundial
Mesmo não sendo um grande produtor da fruta, a pêra é um
alimento tradicional no cardápio dos brasileiros, ocupando o primeiro lugar
da lista de frutas importadas.
O Brasil produz 18.000 toneladas/ano (2006) e o consumo chega a 150.000
toneladas/ano.
Quase
a totalidade da pêra consumida no País vem de fora, especialmente da
Argentina.
De acordo com os dados da FAO, a produção mundial de peras é estimada em 18,7 milhões de toneladas, distribuídas por uma
superfície de 1,7 milhões de hectares (2004). A China é o maior produtor do mundo,
com um volume anual de 11 milhões de toneladas, o que representa 58% da
produção mundial. A UE e os 25 Estados Membros tem um peso de 17% na produção
mundial, destacando-se a Itália e a Espanha como os maiores produtores, com
pesos de 5 e 3%, respectivamente. Os Estados Unidos e a Argentina ocupam a
3ª e 4ª posições no ranking mundial, com produções anuais próximas das 800
mil e 500 mil toneladas, respectivamente.
Propriedades Nutricionais
A primeira menção à pêra, como ingrediente medicinal,
encontra-se numa tábua de cerâmica localizada em Sumer, na
Mesopotâmia antiga, datada de 2750 a. C., aproximadamente.
Homero referiu-se à pêra como “presente dos deuses”, uma das
frutas descobertas no pomar de Alcínio, rei dos feácios,o que indica ter sido
conhecida dos gregos antigos. Durante séculos, as peras foram
mencionadas nas histórias das monarquias da Pérsia, da China e
de Roma. Com a expansão da civilização, cultivaram-se milhares
de variedades por toda a Europa.
Com um sabor delicioso, a pêra é uma das frutas mais ricas em sais minerais
incluindo Sódio, Potássio, Cálcio, Fósforo, Enxofre, Magnésio, Silício e
Ferro, que mantém o equilíbrio interno e o vigor do sistema nervoso, além de
contribuir na formação dos ossos, dentes e sangue, sendo, portanto,
essenciais ao crescimento. Contém, ainda, quantidades razoáveis de vitaminas
A, C e B1, B2 e Niacina (B3), todas do
Complexo B, que regulam o sistema nervoso e o aparelho digestivo,
fortificando o músculo cardíaco.
Como possui muitas fibras, a pêra é boa, também, contra a prisão de ventre,
inflamação do intestino e bexiga. Para as pessoas de
aparelho digestivo delicado, recomenda-se as peras macias, descascadas ou,
de preferência cozidas. É vulgarmente utilizada como coadjuvante do
tratamento da hipertensão arterial, sendo considerada, também, um ótimo diurético.
Seu consumo, ainda, pode auxiliar na prevenção da queda dos cabelos e no
tratamento de problemas de pele. O seu suco, inclusive, pode ser usado como
ingrediente em máscaras para revitalizar pele seca e envelhecida. Por seu
baixo valor calórico (56kl em 100gr) é uma fruta muito utilizada em regimes
de emagrecimento.
O valor nutritivo da pêra depende do seu grau de maturação.
Quando passada, perde cerca de 3/4 do valor de seus nutrientes. Verde, faz
mal para o estômago porque se torna indigesta. No entanto, quando está no
ponto, ela é uma fruta excelente.
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INFORMAÇÕES NUTRICIONAIS |
|
Quantidade
por porção de
100 gramas |
%VD(*)
|
|
Valor Calórico |
56
kcal
|
2% |
|
Carboidrato |
14.8
g
|
4% |
|
Proteína |
0.3
g
|
1% |
|
Gorduras Totais |
0.2
g
|
0% |
|
Gorduras Saturadas |
0
|
0% |
|
Colesterol |
0
|
0% |
|
Fibra Alimentar |
1.9
g
|
12%
|
|
Cálcio |
6
mg
|
1%
|
|
Ferro |
0.5
mg
|
3% |
|
Sódio |
23.1
mg
|
1% |
|
* Valores Diários de
referência com base em uma dieta de 2500 calorias |
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Como Comprar
A pêra de boa qualidade tem casca firme, sem ser dura (a casca
dura indica que a fruta foi colhida antes do tempo e logo ficará murcha,
esfarelada e sem sabor), é limpa, sem cortes nem machucados e sem manchas
nem picadas de insetos.
Para
saber se a
pêra está
madura e
pronta
para consumo, faça o “teste
do
polegar”. Pressione
gentilmente o
polegar na
base do
cabo da
fruta. Se estiver
madura,
ela cederá. Lembre-se
que algumas
variedades de peras
não mudam de
cor
quando amadurecem.
Para o consumo imediato, compre peras tenras, sem
marcas de apodrecimento.
Durante o mês de janeiro é encontrada a preços mais em conta. Mas existe
pêra importada de fevereiro a setembro.
Como Conservar
Para preservar melhor suas características naturais, a pêra deve ser
guardada em lugar fresco, seco e arejado, evitando-se a geladeira que faz
com que ela perca parte do seu aroma e sabor.
Quando passam do
ponto,
as peras se tornam escuras e
moles no
centro.
Como o
processo de maturação acontece de
dentro
para
fora,
o ideal é que as frutas sejam consumidas
assim
que
elas cederem à
leve
pressão do
polegar.
Entretanto, caso seja necessário conservá-las por mais tempo,
evitando que
passem do ponto, a saída é a geladeira, não
esquecendo que, mesmo desacelerado, o amadurecimento continua.
Para
amadurecer as peras,
basta colocá-las
dentro de
um
saco de
papel
ou
mesmo numa
fruteira e deixá-las
em
temperatura
ambiente,
até
que estejam maduras.
Usos Culinários
Além de serem consumidas in natura, as peras
podem
ser cozidas e utilizadas
em
receitas de
bolos, tortas, compotas, cremes, geléias, sorvetes e pães.
Em pratos salgados, a pêra harmoniza-se muito bem com carnes,
sobretudo as defumadas, além de ser um acompanhamento perfeito para queijos picantes e/ou de sabor forte, como o provolone, o gruyère e o emmental,
servidos com um bom vinho gelado.
Considere
que
tudo o
que pode
ser
feito
com a
maçã é
válido,
também,
para a pêra.
Para
evitar
que a polpa da
pêra escureça, ficando
com uma
cor
marrom ao
ser
cortada,
basta respingar a
fruta com
suco de
limão.
O escurecimento ocorre em
virtude da
oxidação,
um
processo
natural,
que acontece
quando a
superfície fica
exposta ao
ar.
Os
melhores
tipos de pêra
para
cozinhar
são a Anjou e a Bosc,
pois ambas mantêm
seu
sabor e
forma
quando cozidas.
Vale
lembrar
que as
frutas devem
estar duras
para serem cozidas.
Não
é recomendado
congelar as peras,
pois devido ao seu abundante suco, uma de suas grandes qualidades, ao ser
descongelada, o
suco
se
separará
da
fibra.
Poire, a Aguardente de Peras
Bebida típica francesa, embora muito consumida na Suíça, também, a Poire é
um destilado extremamente aromático que conquistou adeptos pelo mundo todo.
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sobre ela.
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