O azeite ganhou um lugar nas pesquisas científicas como alimento funcional por equilibrar os ácidos graxos presentes no óleo, que ajudam na estrutura e funcionamento de todo o corpo.

Como é retirado direto do fruto, e não da semente como outros óleos, o azeite é uma grande fonte de vitaminas, minerais, antioxidantes e gordura monoinsaturada, conhecida por ajudar a elevar o nível de colesterol ‘bom’, o HDL, e ajudar a reduzir o colesterol ‘ruim’, o LDL.

É considerado o quarto alimento mais importante do mundo atrás somente do trigo, do arroz e do açúcar, e recomendado para todas as idades.

Ajuda no crescimento e desenvolvimento físico e mental das crianças. Os adultos vêem benefícios em suas funções metabólicas: ajuda a regularizar o trânsito intestinal, beneficia o crescimento e a resistência dos ossos, diminui a acidez gástrica, evitando úlcera digestiva, diminui o risco de infarto, tem propriedades antioxidantes, e é muito importante para a pele por agir como tônico e protetor da epiderme.

Embora seja um excelente alimento, deve ser consumido com moderação por aqueles que fazem dieta alimentar para manutenção ou perda de peso, porque ainda é uma gordura, porém, mais saudável por ser de origem vegetal.

A dieta mediterrânea

A combinação magistral de alimentos com o azeite, torna a refeição mais aromática e saborosa, além do azeite dar personalidade ao alimento e marcar presença sem estabelecer limites entre doces e salgado, por sua versatilidade.

A dieta mediterrânea se identifica por seis características típicas:

1- Ingestão diária de 1900 a 2300 calorias por dia.

2- Abundância de vegetais e legumes, utilizando a proteína, como carnes e pescados como acompanhamento.

3- O sabor de suas composições e ácidos aromáticos, tais como vinagres, limão e todos os tipos de cítricos, além de alhos, cebolas e muitas ervas aromáticas.

4- Simplicidade no preparo e nas quantidades de ingredientes, o que difere muito da alimentação gordurosa e complicada do resto do mundo.

5- Constitui uma alimentação equilibrada: com 3 refeições diárias, como café da manhã, almoço e jantar, além de um lanche no meio da tarde.

6- O uso do azeite como gordura vegetal, o que torna a dieta mais saudável e equilibrada.

Verdadeiro ou falso? É o melhor óleo usado para fritura?

O azeite é o óleo que mais resiste às temperaturas altas, porém suas características e composição se alteram, tornando-se prejudicial para nosso organismo, apesar de conservar quase todas suas propriedades nutricionais.

Melhor utilizar um óleo que não tenha um aroma muito marcante e não atingir uma temperatura maior que 180 graus.

O óleo de girassol encontra esse ponto com menos de 130°; o óleo de soja com 130°; o óleo de milho com 160°; o óleo de amendoim com 180°; o azeite com 210°; a manteiga com 260°; e a banha com mais de 260°.

Cuidado para não queimar o óleo!!